​圣帕特里克-美国最著名的威尔士人？by Ben Johnson

圣帕特里克-美国最著名的威尔士人？by Ben Johnson

每年的3月17日，世界各地的许多社区都会庆祝圣帕特里克节。尽管他可能是爱尔兰的守护神，但在美国，庆祝活动已经成为一个全国性的节日——盛大的街道游行，整条河流都变绿了，人们喝着大量的绿色啤酒。

圣帕特里克节的习俗于1737年传入美国，这是它首次在波士顿公开庆祝。大多数美国人和世界各地的人都认为帕特里克是爱尔兰人，但事实并非如此，许多学者认为他是威尔士人!

帕特里克(帕特里丘斯或帕德瑞格)出生于公元386年左右的富裕家庭。瑞克的出生地实际上是有争议的，很多人认为他出生在巴纳维塔布尼亚的斯特拉思克莱德王国，仍然是讲威尔士语的北方王国。另一些人认为他的出生地在威尔士南部塞文河口附近，或者在彭布罗克郡的圣大卫斯。圣大卫斯是一座小城，坐落在往返爱尔兰的海上传教士和贸易路线上。他的本名是梅威恩·苏克特。

人们对他的早年生活知之甚少，但据信，他和“成千上万的人”一起被一群爱尔兰掠夺者绑架并贩卖为奴。

帕特里克做了长达六年的奴隶，在此期间，他以牧羊人的身份过着与世隔绝的生活。他终于设法逃脱了他的俘虏，根据他的著作，一个声音在梦中对他说，告诉他是时候离开爱尔兰了。为了达到这个目的，据说帕特里克从他被关押的梅奥郡步行了将近200英里，来到爱尔兰海岸。

在他逃脱之后，帕特里克显然经历了第二次启示——一个天使在梦中告诉他回到爱尔兰做一名传教士。此后不久，帕特里克前往高卢，在欧塞尔主教日耳曼努斯的指导下学习宗教。他的学习持续了15年多，并以被任命为牧师而告终。

后来，他回到爱尔兰，加入了其他早期传教士的行列，很可能是定居在阿玛，打算把当地的异教徒皈依基督教。他在七世纪的传记作者们热情地宣称，他使整个爱尔兰都皈依了基督教。

事实上，帕特里克确实很成功地赢得了皈依者。他熟悉爱尔兰的语言和文化，并将传统仪式融入到他的基督教课程中，而不是试图根除当地的信仰。他用篝火来庆祝复活节，因为爱尔兰人习惯用火来尊敬他们的神，他还把太阳，一个强大的本地象征，叠加在基督教十字架上，创造了现在被称为凯尔特十字架。

令人不安的当地凯尔特德鲁伊教，据说帕特里克被囚禁了好几次，但他每次都设法逃脱。他走遍了爱尔兰各地，在全国各地建立修道院，建立学校和教堂，帮助他将爱尔兰人转变为基督教。

圣帕特里克在爱尔兰的使命持续了大约30年，之后他退休到唐郡。据说，他于公元461年3月17日去世，从那时起，这一天就被纪念为圣帕特里克节。

围绕着圣帕特里克的口头传说和神话有着丰富的传统，其中大部分无疑在几个世纪以来被夸大了——编造令人兴奋的故事作为一种铭记历史的方式，一直是爱尔兰文化的一部分。

这些传说中，有些是关于帕特里克如何起死回生的，有些则是关于他把所有的蛇都赶出了爱尔兰。后者确实是个奇迹，因为在爱尔兰岛上从未出现过蛇。然而，有些人认为蛇与当地的异教徒类似。

另一个爱尔兰传说也有一定的真实性，讲述了帕特里克如何用三叶草来解释三位一体。他显然是用它来说明圣父、圣子和圣灵是如何作为同一实体的独立元素而存在的。他的追随者采用了在他的节日戴三叶草的习俗，而三叶草绿色仍然是今天的节日和庆祝活动的基本颜色。